Вакцини запобігають хворобам, які можуть бути небезпечними або навіть смертельними. Вакцини значно знижують ризик інфікування, взаємодіючи з природними захисними механізмами організму, щоб безпечно розвивати імунітет до захворювань. Цей пост пояснює, як тіло бореться з інфекцією і як працюють вакцини, щоб захистити людей, створюючи імунітет.
Імунна система - захист організму від інфекції/

Щоб зрозуміти, як працюють вакцини, слід спочатку поглянути на те, як тіло бореться з хворобою. Коли чужерідні агенти, такі як бактерії або віруси, вторгаються в тіло, вони атакують його і розмножуються. Це вторгнення, яке називається інфекцією, є причиною хвороби.

Імунна система використовує кілька засобів для боротьби з інфекцією. Кров містить червоні кров'яні клітини, для перенесення кисню до тканин і органів, а також білі або імунні клітини, для боротьби з інфекцією. Ці білі клітини представлені головним чином з макрофагами, В-лімфоцитами і Т-лімфоцитами:

• Макрофаги - це білі кров'яні клітини, які фагоцитують і перетравлюють мікроби, а також мертві або вмираючі клітини. Макрофаги залишають за собою частини мікробів, що вторглися, які називаються антигенами. Організм ідентифікує антигени як небезпечні і стимулює антитіла до нападу на них.

• В-лімфоцити є захисними лейкоцитами. Вони продукують антитіла, які атакують антигени, залишені макрофагами.

• Т-лімфоцити - це ще один тип оборони лейкоцитів. Вони атакують клітини в тілі, які вже були інфіковані.
Перший раз, коли організм стикається з мікроорганізмом, може знадобитися кілька днів, щоб виробити і використовувати всі засоби боротьби зі збудниками, необхідні для подолання інфекції. Після зараження імунна система запам'ятовує, що вона дізналася про те, як захистити організм від цієї хвороби.

Тіло зберігає кілька Т-лімфоцитів, які називаються клітинами пам'яті, які швидко вступають у дію, якщо організм знову зустріне той самий збудник. Коли виявляються вже відомі антигени, В-лімфоцити продукують антитіла, щоб атакувати їх.

Як працюють вакцини

Вакцини допомагають створити імунітет, імітуючи інфекцію. Цей тип інфекції, однак, майже ніколи не викликає хвороби, але він стимулює імунну систему до виробництва Т-лімфоцитів і антитіл. Іноді, після отримання вакцини, імітація інфекції може викликати незначні симптоми, такі як лихоманка. Такі незначні симптоми є нормальними і очікуваними, оскільки організм створює імунітет.

Як тільки зімітована інфекція буде усунута, тіло залишається з запасом Т-лімфоцитів пам'яті, а також В-лімфоцитів, які запам'ятають, як боротися з цим захворюванням у майбутньому. Тим не менш, зазвичай потрібно кілька тижнів для того, щоб організм виробляв Т-лімфоцити і В-лімфоцити після вакцинації. Тому не виключено, що людина, інфікована хворобою безпосередньо перед або відразу після вакцинації, може захворіти, оскільки вакцина не мала достатньо часу для забезпечення захисту.

Види вакцин

Вчені використовують багато підходів до розробки вакцин. Ці підходи ґрунтуються на інформації про інфекції (викликані вірусами або бактеріями), яким запобігають вакцини, наприклад, як мікроби інфікують клітини і як імунна система реагує на неї. Практичні дані, такі як регіони світу, де буде використовуватися вакцина, також важливі, оскільки поширеність вірусу і умови навколишнього середовища, такі як температура і ризик впливу, можуть бути різними в усьому світі. Варіанти доставки вакцини можуть також відрізнятися географічно.

Сьогодні існує п'ять основних типів вакцин:

• Живі, ослаблені (атенуйовані) вакцини борються з вірусами та бактеріями. Ці вакцини містять версію живого вірусу або бактерії, який був ослаблений, так що він не викликає серйозних захворювань у людей зі здоровою імунною системою. Оскільки живі, ослаблені вакцини є найбільш близькими до природної інфекції, вони є хорошими вчителями для імунної системи. Приклади живих, ослаблених вакцин включають вакцину проти кору, паротиту та краснухи (КПК) і вакцину проти вітряної віспи (вітряну віспу). Незважаючи на те, що вони є дуже ефективними, не всі можуть отримати ці вакцини. Діти з ослабленою імунною системою - наприклад, ті, хто проходить хіміотерапію - не можуть отримувати живі вакцини.

• Інактивовані вакцини також борються з вірусами й бактеріями. Ці вакцини зроблені з інактивованих чи вбитих під час процесу приготування вакцини збудників. Інактивована вакцина від поліомієліту є прикладом цього типу вакцин. Інактивовані вакцини сприяють імунній відповіді іншим шляхом, на відміну від живих атенуйованих вакцин. Часто необхідно кілька доз для вироблення повноцінного імунітету.

• Анатоксини запобігають хворобам, що викликаються бактеріями, які продукують токсини (отрути) в організмі. У процесі виготовлення цих вакцин токсини послаблюються, тому вони не можуть викликати хвороби. Ослаблені токсини називають анатоксинами. Коли імунна система зустрічається з вакциною, що містить анатоксин, вона дізнається, як боротися з природним токсином. Вакцина АДП містить дифтерійний і правцевий анатоксини.

• Субодиничні вакцини включають тільки частини віруса чи бактерії або ж їхні субодиниці, замість цілого збудника. Так як ці вакцини містять лише основні антигени, а не всі молекули, з яких складається збудник, побічна дія є менш вираженою. Компонент проти кашлюка вакцини АКДП є прикладом субодиничної вакцини.

• Кон'юговані вакцини борються з іншим типом бактерій. Ці бактерії містять антигени з зовнішнім покриттям із речовин вуглеводної природи, званих полісахаридами. Цей тип покриття маскує антиген, ускладнюючи роботу незрілої імунної системи дитини, щоб розпізнати і відповісти на нього. Кон'юговані вакцини ефективні для цих типів бактерій, оскільки вони з'єднують (або кон'югують) полісахариди з антигенами, й імунна система дуже добре реагує. Цей зв'язок допомагає незрілій імунній системі реагувати на полісахаридне покриття клітини збудника і розвивати імунну відповідь. Прикладом такого типу вакцини є вакцина Haemophilus influenzae типу B (Hib).

Чому необхідно більше однієї дози вакцини?

Є чотири причини, через які немовлята (і навіть підлітки або дорослі), які отримують вакцину вперше, можуть потребувати більше однієї дози:

• Для деяких вакцин (насамперед інактивованих вакцин) перша доза не забезпечує якомога сильнішого імунітету. Отже, для створення більш повного імунітету потрібно більше однієї дози. Вакцина, яка захищає від бактерій, що викликають менінгіт, є гарним прикладом.

• Для деяких вакцин через деякий час імунітет починає виснажуватися. У цей момент необхідна доза «бустера», щоб повернути рівень імунітету. Ця бустерна доза зазвичай необхідна через кілька років після введення початкової серії доз вакцини. Наприклад, у випадку вакцини АКДП, яка захищає від дифтерії, правця і кашлюку, початкова серія з чотирьох введень, яку діти отримують як частину процесу вакцинації, сприяє зміцненню імунітету. Але бустерна доза необхідна з 4 років до 6 років. Інший бустер проти цих захворювань необхідний у 11 років або 12 років.

• Для деяких вакцин (насамперед живих вакцин) дослідження показали, що для вироблення кращого імунної відповіді потрібно більше однієї дози. Наприклад, після однієї дози вакцини КПК у деяких людей може не розвинутися достатньо антитіл для боротьби з інфекцією. Друга доза допомагає гарантувати, що майже всі вакциновані є захищеними.

• Нарешті, у випадку вакцин проти грипу, дорослі та діти (6 місяців і старше) повинні отримувати дозу щороку. Дітям у віці від 6 місяців до 8 років, які ніколи не отримували вакцину від грипу, або тільки отримували одну дозу в минулі роки, потрібні дві дози першого року вакцинації. Потім необхідна щорічна вакцина від грипу, оскільки віруси грипу, що викликають захворювання, можуть відрізнятися від сезону до сезону. Щорічно вакцини проти грипу робляться для захисту від вірусів, які, на думку дослідників, будуть найбільш поширеними. Крім того, імунітет, який дитина отримує від вакцинації від грипу, з часом зменшується. Отримання вакцини від грипу щороку допомагає зберегти дитину захищеною, навіть якщо віруси вакцини не змінюються від одного сезону до іншого.

Підсумок

Деякі люди вважають, що природний набутий імунітет - імунітет від самої хвороби - кращий, ніж імунітет, що ствоюється вакцинами. Однак природні інфекції можуть викликати серйозні ускладнення і бути смертельними. Це справедливо навіть для хвороб, які багато людей вважають безпечними, як вітряна віспа. Неможливо передбачити, хто буде отримувати серйозні інфекції, які можуть призвести до госпіталізації. Вакцини, як і будь-які ліки, можуть викликати побічні ефекти. Найбільш поширені побічні ефекти безпечні. Проте, багато симптомів захворювань, що запобігають вакцинації, можуть бути серйозними або навіть смертельними. Навіть зі значними досягненнями в галузі охорони здоров'я, хвороби, яким запобігають вакцини, все ще можуть бути дуже серйозними - і вакцинація - це найкращий спосіб запобігти їх.